▲ 임세웅 기자

여우가 어린 왕자에게 말했다. “지금의 너와 나는 서로에게 그저 많은 소년과 여우 중 하나일 뿐이지만, 서로가 서로에게 길들여진다면 특별한 존재가 될 거야.” 지난해 노벨 경제학상 수상자인 리처드 세일러 교수는 ‘어린 왕자’의 이야기를 경제학적으로 풀어냈다. ‘길들여진’ 재화, 즉 소유한 재화를 원래 가치보다 높이 평가하고, 잃고 싶지 않으려 한다는 사실을 발견하고 이를 ‘보유 효과(endowment effect)’라 불렀다. 저출산 문제는 ‘길들여진’ 재화를 잃고 싶지 않으려는 사람의 심리 때문이라고 해석할 수 있다.

▲ 여우가 어린왕자에게 말했다. “지금의 너와 나는 서로에게 그저 많은 소년과 여우 중 하나일 뿐이지만, 서로가 서로에게 길들여진다면 특별한 존재가 될 거야.” ⓒ pixabay